Dans un premier temps, pourquoi avoir préféré l'Avenir Muretain au Stade Saint-Gaudinois, pourtant au même niveau ?
C'est un choix pratique. La proximité géographique du club et celui de mon habitation allait dans ce sens. Les déplacements sont moindres, et la vie du coup plus pratique.

Comment se passe votre intégration, l'ambiance au club ?
Je ne suis vraiment là que depuis quinze jours, date de ma reprise. Donc je découvre le groupe, mais ce qui est sûr, c'est que l'ambiance y est bonne, et l'accueil que j'ai reçu l'était tout autant.

Le discours du staff muretain reste-t-il axé sur la montée, notamment évoquée dans nos colonnes par Gérard Rivière ?
Oui, l'objectif est de monter. Les dirigeants nous l'ont dit, c'est l'objectif premier. Cependant, avec cette nouvelle réforme, cela semble se compliquer encore davantage... Toujours est-il que le club a fait le recrutement pour ça.

Personnellement, comment voyez-vous votre saison ?
Elle sera suivant mes performances et les choix des entraîneurs dans un premier temps. Je connais certains de mes "concurrents" au poste, mais pas la totalité du groupe. Mais il est clair que j'espère pouvoir jouer un maximum, on tend tous à ça !

La poule muretaine est-elle ouverte, ou il y a déjà des favoris ?
Elle reste ouverte. Après, il y aura certainement des équipes à surveiller, comme Pézénas qui tourne bien, Vic-Bigorre que j'ai croisé avec Saint-Gaudens l'an passé. Quillan est également installé. toutes ces équipes qui sont là depuis quelques temps et habituées aux belles places. Mais je ne pense pas qu'il y ait de très grosses écuries. Muret a une carte à jouer.

Propos recueillis par Assurancetourix.

Peux-tu nous expliquer l'esprit des changements de règles qui apparaissent à l'aube de cette nouvelle saison ?
Il se résume en trois mots : équité, continuité et sécurité. Jusqu'à maintenant, l'interprétation des règles laissait de trop grandes opportunités aux défenseurs de tuer l'esprit offensif du jeu. Les arbitres vont rectifier leur lecture de l'action pour une équité plus forte entre l'attaque et la défense. Enfin, certaines de ces règles, notamment en ce qui concerne la mêlée pour les catégories C et D sont imposées pour des raisons de sécurité tout simplement.

"L'accent a été clairement mis sur la sécurité afin d'éviter les accidents graves..."

Justement concernant les règles pour les catégories C et D (à partir de fédérale 2 et plus bas), certains pensent vraiment qu'une partie du rugby est dénaturé avec notamment cette règle sur la mêlée où l'impact n'existe plus et où la poussée est limitée au gain du ballon.
L'accent a été clairement mis sur la sécurité afin d'éviter les accidents graves dont les origines provenaient à un fort pourcentage des impacts en mêlée. Pour les clubs le problème le plus délicat se situe surtout pour les équipes de Fédérale 2 qui sont en passe d'accéder à la Fédérale 1 et donc qui vont changer de catégorie. Il n'est pas interdit que la règle n'évolue pas pour arriver à une logique de fonctionnement : à l'heure où sont créées les académies des premières lignes, on doit arriver à trouver une forme de logique qui laisse au rugby sa spécificité dans une sécurité garantie.

La règle « plaqueur-plaqué » fait déjà beaucoup parler d'elle. A ton tour de nous en dire plus.
Mais ce n'est pas une nouvelle règle ! Nous avons travaillé sur l'interprétation d'une règle déjà existante. De plus, j'ajoute que la règle est la même pour le trés haut niveau comme pour le niveau fédéral ou les séries. Tout est un problème de lecture et d'aptitude à traiter une situation donnée, pour le joueur comme pour l'arbitre.

Propos recueillis par P.M