De SAINT-LYS à TOURNEFEUILLE - Laurent JALABERT : "Je voulais aller voir plus haut"

Laurent, tout d'abord, quelles sont les raisons de ton départ de Saint-Lys pour Tournefeuille ?
Il n'y en a aucune, j'aurais pu rester à Saint-Lys sans souci. En fait, c'est juste que l'opportunité de Tournefeuille s'est présenté à moi, Alexandre Castola m'a proposé de le rejoindre, et j'ai accepté. Ca a été très rapide, je n'ai pas réfléchi trop longtemps. Je voilais aller voir plus haut, et puis j'ai le travail à Tournfeuille, j'y habite, j'y ai joué, et même été champion des Pyrénées avec. Je pense que c'est une suite logique pour ma carrière d'entraîneur.

Que retiendras-tu de ce passage à Saint-Lys, quatre années durant ?
Je n'y ai que des bons souvenirs ! Je suis arrivé en Promotion Honneur, durant une année de transition, puis la mayonnaise a vite pris. J'ai joué quatre finales des Pyrénées avec le club, deux avec la B et deux avec la "Une", mais je n'en ai gagné aucune, c'est mon seul regret. Surtout la dernière, face à Revel, je pense que c'était la plus accessible, puis ça aurait récompensé des joueurs comme Yann Chitti, mon capitaine, ou encore tous les bénévols qui oeuvrent pour le club. Après, il y a eu cette dernière saison qui a été un peu dommage. En fédérale 3, les joueurs n'ont pas su prendre conscience qu'il fallait être plus rigoureux, qu'il fallait s'entraîner un peu plus. Mais ça reste minime, et je n'ai vraiment que des excellents souvenirs dans la globalité !

Tu parles justement de Yann Chitti, ton capitaine, mais y a-t-il d'autres personnes du club qui t'ont particulièrement marqué ?
Oui, parce qu'il était capitaine également, mais je me suis très bien entendu avec Johnny Pereira, mon co-entraîneur. Christian Lapeyre également, est un président en or, ou encore bon nombre de bénévoles, comme Santouil, ce sont des gens qui amènent des vrais plus à des clubs comme ça !

"Je ne fermerai pas la porte à Saint-Lys"

A titre personnel, et celui de Tournefeuille un peu, quels sont les objectifs que tu te fixes ?
Nous ne nous sommes pas fixés d'objectifs particuliers, surtout qu'il y a eu quelques départs... On pensait également être maintenu jusqu'au dernier moment, puis j'aurais voulu partir pour voir la Fédérale 1 ! Maintenant, à titre personnel, ce sera avant prendre du plaisir, sans ambitions précises pour commencer, ça viendra probablement au fil des matches, et nous en saurons un peu plus à la Noël. On ne parle pas du tout de montée, mais d'une qualification dans un premier temps !

Une poule quelque peu inédite, quel est ton avis sur celle-ci ?
Une poule... côte basque on va dire ! Ça ne me déplait pas plus que ça, le comité Basco-Landais est sympathique, et je pense qu'il vaut mieux aller de ce côté que chez les Catalans ou les Audois, étant moi-même audois, je connais le rugby de là-bas et les valeurs... Après, il y aura un petit derby contre Saint-Sulpice-sur-Lèze qui a une belle équipe cette année je pense. Non, je suis satisfait de ce tirage, en gardant à l'esprit qu'il y aura quand même des équipes ambitieuses qui visent la montée, comme Rochefort, ou encore Angoulême.

Pourrais-tu revenir un jour à Saint-Lys, si l'occasion se présentait ?
Bien sûr, je ne fermerai pas la porte à Saint-Lys. Le club m'a permis de m'affirmer, chose qui n'est pas toujours facile, de passer des jeunes à un groupe senior. Si l'opportunité se présente, pourquoi pas, mais après, pas de suite non plus (rires) ! Mon but est vraiment de viser le plus haut possible en tant qu'entraîneur, et dans cette perspective, je pense qu'Alexandre Castola peut m'apporter beaucoup, tout comme le rythme qui sera le notre, à quatre entraînements par semaine, ou encore des séances vidéo, des choses qui permettent d'engranger de l'expérience et toucher un autre niveau.

Propos recueillis par Assurancetourix